2001年2月26日，经国务院批准，伊克昭盟撤盟建市，沿用了357年的伊克昭盟正式更名为鄂尔多斯市。之所以选定这一名称，是因为这里有一个家喻户晓，享誉世界的企业，那就是在中国纺织业版图中地位举足轻重的鄂尔多斯集团。此前，从没有哪座城市用企业品牌来命名，鄂尔多斯是绝无仅有的第一个。

“鄂尔多斯”，蒙语意为宫殿成群的地方。这里是一代天骄的长眠之所，也是钟灵毓秀、资源富集的富饶之地。从1981年到2011年的30年里，鄂尔多斯集团紧紧跟随中国改革开放的步伐，在落后的西北边陲小镇抒写着一个又一个事业的春天，描绘着一幅又一幅宏伟的蓝图。30年里，鄂尔多斯集团改写了世界羊绒业的格局，显示了中国品牌的实力，跻身于世界铁合金领域大企业之列。从做世界级的产品，到做世界级的品牌，再到做世界级的公司，鄂尔多斯一步一步地践行着“温暖全世界”的理想，温暖着这个世界。

2003年，正值西部大开发和国家能源战略重点西移之际，鄂尔多斯在棋盘井投资建设的煤炭、电力、冶金、化工循环经济产业。

2008年，棋盘井工业园区成为名副其实的“世界硅都”。

2011年，鄂尔多斯集团看准了陕西米脂地区丰富的盐矿资源，决定投资200亿元打造以500万吨真空盐为基础的盐化工事业板块，建设发电、焦化、电石、PVC、氯碱下游一体化的循环经济产业链条，项目建成后将成为鄂尔多斯集团继棋盘井之后的又一个大型循环经济重化工业园区。

 鄂尔多斯的棋子也布向国外。继成立中蒙公司在蒙古国发展煤炭产业之后，鄂尔多斯集团积极响应国家“走出去”战略，在柬埔寨投资电冶、地产项目……。

30年来，鄂尔多斯形成了一个以不断推进企业内部改革来追求企业机制不断完善的一整套做法。

站在30年的门槛上，鄂尔多斯又清醒地看到，随着产业的迅猛扩张和集团化管理模式的变化，机制的优化又面临新的挑战,鄂尔多斯更坚定地明确一定要保证以机制的先进性和强大的执行力促进公司的发展。

对于鄂尔多斯集团的未来，鄂尔多斯集团的领头人王林祥显得颇有信心，他说，我们的十二五目标是实现“8888”工程，力争进入双千亿行列，即到十二五末，集团总资产达到800亿元以上，销售收入800亿元以上，利润80亿元以上，职工年均收入8万元以上，这是确保目标。“一个有发展后劲的企业也必须是一个能让职工群体致富的企业！”