在钢材出口这个问题上，国内钢铁行业经历了一个比较尴尬的阶段。之前是考虑出口亏本还造成环境污染，所以比较抵制，后来遇到金融危机后，想出口反而困难了。从2008年开始，国内钢铁出口就一直不温不火，今年来看，可能要一扫之前的阴霾。不过中国的竞争对手韩国和日本的钢企在技术水平和管理水平都高于国内钢企，同时中国还要注意贸易摩擦等问题。
虽然国内钢材出口成绩不错，但是仍然有很多难题需要解决，首先就是贸易摩擦，国内出口钢材平均售价相比进口钢材低了很多。而且中国一直受困于贸易摩擦问题。主要是金融危机以来，国外钢铁市场普遍萧条，国外政府为了保护本国产业，反倾销案例就频发。
据了解，2014年7月份我国钢材进口均价1285美元/吨，较上月增加9美元/吨，连续四个月上升，创下21个月以来新高。出口价则是786美元/吨。7月份，我国钢材进口均价与出口均价差值扩大至500美元/吨，创下自2013年2月以来最高水平。从9月4日起，已有8起国外对中国的反倾销调查。
不仅如此，发达国家的贸易保护政策自金融危机以来就层出不穷。2013年中国钢铁贸易摩擦中涉及的产品有管材类、涂镀类、热轧钢、冷轧不锈钢、电工钢和盘条等，其中占比最多的是管材类，占全部调查案件的31%，其次为涂镀和热轧钢材，分别占到22%和16%。并且，贸易摩擦国从之前较为集中的欧美发达国家逐渐转移至亚洲、非洲、拉美发展中国家。
而且中国钢材出口还要应对邻国的挑战，国内钢企钢材出口的主要竞争对手是日韩钢铁企业。值得一提的是，2014年中国钢材分国别出口统计数据显示，韩国占中国出口占比最高达到15.3%。中日韩三国组建了东北亚钢材贸易圈，像东盟国家（如越南、泰国、菲律宾）都致力于发展本国的钢铁工业，但是随着出口量日渐增多，容易引起贸易摩擦。中国企业积极在国外进行投资布局，在或者合资建设钢材加工基地，稳定出口市场，但日韩一直在分羹，未来这个局面还会持续。中国钢企的竞争力相比较韩日仍有所欠缺，日韩钢铁企业的技术水平，管理水平，还是比中国钢企要强。日、韩企业以独资、合资或深度协作方式在周边国家投资钢铁厂或钢材下游产业链的加工服务业，比我们起步早，中国钢企还需要强化自身实力。